Ya hemos echo un repaso sobre las primeras instalaciones y figuras que se comprometieron y pusieron manos a la obra para buscar señales de otros planetas. Como hemos dicho, a principios del los años 60, Frank Drake fue oficialmente el primero en dirigir un radiotelescopio hacia las estrellas para discernir señales no naturales.

Ubicándonos temporalmente en el año 1967, nos encontramos con un grupo de especialistas que tuvieron una gran sorpresa cuando resonó en sus detectores un bip bip constante. Pero tras las oportunas comprobaciones, la señal resultó no proceder de un emisor inteligente del espacio esterior, sino de una nueva clase de estrella desconocida, un púlsar.

En realidad es lo que queda de una estrella después de la explosión final, y que emite una señal como si se tratara de una emisora en el espacio. La emoción de los astrónomos duró pocas horas, pero al final quedó un magnífico descubrimiento. Dos años antes, científicos soviéticos fueron también presas de la fiebre cuando escucharon el bip bip.  

En esta ocasión la señal de radio extraterrestre era en realidad un cuásar, otro objeto celeste exótico. Desilusionados, los radioastrónomonos se hicieron la siguiente pregunta: si de verdad alguna vez detectásemos algo… ¿qué haríamos?

Así fue como, con el fin de evitar una conmoción mundial y para protegerse a sí mismos de los cazadores de primicias, se suscribió un protocolo internacional, con una serie de regla comunes para todos los especialistas.