Son uno de los mitos favoritos de la literatura y del cine. La fascinación por los vampiros viene desde el principio de la histoiria y sobre ellos se construyeron miles de leyendas. Pero vamos desde los inicios.

 La idea de que los vampiros o vampiresas adopten la forma de los murciélagos apareció en el siglo XVII, cuando comenzaron a publicarse relatos sobre estos seres.

La leyenda de Drácula surgió a partir de Vlad Tepes, quien sí existió realmente y fue el integrante de la dinastía Bassarabm que gobernó Valaquia, en Rumania. Vivió en el siglo XV y conquistó su trono a fuerza de guerras.

Era tan cruel que lo apodaron Dracul, que en su idioma significa dragón o diablo. En tiempos de guerra, Vlad usaba métodos muy siniestros con sus prisioneros. Los colgaba en unas estacas puntiagudas, y gozaba viendo como se desangraban, entre otras barbaridades.

Sus sucesores fueron igual de sanguinarios o inclusive más, y siguieron sembrando el terror durante muchos años. En 1658 parecía extinguirse la dinastía con la muerte de Constantino, pero no, ya que quedaba uno que se refugió en el castillo de Transilvania, siendo según los habitantes, la reencarnación de Vlad Dracul.

El misterioso castillo es visitado todos los años por turistas de todo el mundo. Se pueden recorrer las lúgubres habitaciones, conocer sus objetos e inclusive ver retratos de Vlad.

Sin embargo, no hay nada que asegure que esto haya sido realmente así. Sólo en la imaginación del genial escritor Bram Stoker, quien transformó esta leyenda en una de las más famosas del mundo.

Muchos enseguida relacionan al personaje de Drácula con el de Vlad Tepes, también conocido como Vlad el Empalador. Sin embargo, no se trata de la misma persona; Drácula se trata de un personaje totalmente ficticio, creado en 1897 por el irlandés Bram Stoker en una novela homónima.
Vlad Tepes, en cambio, es una figura histórica perteneciente al siglo XV, en el que se habría basado Stoker para crear el personaje de Drácula.

Vlad Tepes fue un príncipe de Valaquia, que hoy formaría parte de lo que es Rumania, e hijo de Vlad Dracul. Así, el término Drácula sería una traducción de dreaculea, que significa “hijo de Drácul”. 
Su historia formó parte de muchas leyendas de vampiros que polulaban en Europa oriental, ya que según avalan algunos grabados y relatos antiguos, tenía una fuerte tendencia a consumir sangre humana como si de vino se tratase.

Fue todo un héroe en su tierra, ya que lucho ferozmente contra los otomanos, pero su heroísmo se veía opacado por su feroz crueldad con los enemigos caídos, que eran condenados a la pena capital de empalamiento. De ahí viene su apodo de Vlad el Empalador. Así, cuenta la historia que Vlad juntaba la sangre sus víctimas y mojaba en ella el pan, acompañando sus comidas.

A pesar de algunas referencias hacia este personaje en la novela de “Drácula”, la historia no ha sido basada en su vida, sino más bien sólo se utilizó su nombre por una cuestión estética que le gustó a Stoker, que prefirío cambiar el nombre de su vampiro de “conde vampir” a “conde drácula”.

Vlad Tepes murió en manos de un ataque de los turcos en el año 1476, que lo tomaron desprevenido con una escolta mínima de hombres, y su cabeza fue exhibida públicamente en Estambul.

Fuente: Wikipedia